Villa María dará un paso clave para consolidar su perfil como polo educativo de la provincia. A partir de enero próximo, la ciudad contará con una residencia oficial destinada a estudiantes provenientes de distintas localidades de la región. El proyecto, coordinado por el ente regional ENRED en articulación con la Municipalidad de Villa María y diversos gobiernos locales, busca facilitar el acceso a la educación superior y garantizar un espacio de alojamiento seguro y accesible para los jóvenes.
De hotel tradicional a residencia universitaria de tres pisos
La nueva casa de los estudiantes funcionará en una ubicación estratégica de la ciudad: el edificio del ex City Hotel, situado en calle Buenos Aires 1180, frente a la Plaza Centenario. La infraestructura cuenta con tres pisos que albergan un total de 30 habitaciones. Además, las instalaciones sumarán un cuarto piso diseñado exclusivamente como espacio común, el cual será equipado con mobiliario adecuado para funcionar como área de merienda, esparcimiento e integración.
Según detalló el presidente de ENRED, Enrique Méndez Paz, actualmente existe un acuerdo verbal con los propietarios del inmueble, quienes también son dueños del Hotel República. La firma formal del contrato de alquiler está programada para el mes de septiembre. El cronograma oficial establece que agosto será el mes de cierre de la etapa organizativa, septiembre dará inicio a las inscripciones junto con la inauguración oficial del espacio, y en enero los estudiantes ya podrán instalarse formalmente.
Costos compartidos y capacidad de alojamiento
El esquema de financiamiento del proyecto plantea un compromiso económico conjunto. Cada municipio que decida participar y enviar estudiantes deberá aportar una cuota fija institucional de 250.000 pesos mensuales. A este monto se le sumará un costo operativo de 100.000 pesos por cada cama ocupada. La cobertura de este último valor dependerá de la política de cada localidad: algunas intendencias absorberán el costo total como beca, mientras que otras lo trasladarán de manera total o parcial al estudiante.
En cuanto a la capacidad, se proyecta una disponibilidad inicial de entre 60 y 90 camas. No obstante, las autoridades ya prevén la posibilidad de incorporar camas cuchetas en el futuro si la demanda exige incrementar las plazas. Hasta el momento, de los 64 municipios asociados al ente ENRED, ya se ha registrado una preinscripción de 26 localidades interesadas en asegurar cupos para sus jóvenes.
Control académico y una aplicación móvil para la convivencia
La permanencia en la residencia estará sujeta a normas claras de convivencia y rendimiento. Un equipo técnico de ENRED se encargará de controlar el desempeño académico y el cumplimiento de un reglamento específico. Para ingresar, los equipos técnicos de cada municipio participante deberán presentar previamente un informe con la referencia social y educativa de cada joven interesado.
Para facilitar la adaptación a la vida universitaria y urbana, el proyecto incluye el desarrollo de una aplicación móvil exclusiva. A través de esta herramienta digital, los residentes tendrán acceso directo en sus celulares al reglamento interno, información sobre asistencia de salud, localización de farmacias de turno, datos útiles de la ciudad y la cartelera cultural local.
El desafío de contener a una población estudiantil en crecimiento
Esta iniciativa surge en un contexto de fuerte expansión de la oferta académica local. Villa María alberga actualmente a unos 15.000 estudiantes de nivel superior y proyecta alcanzar los 25.000 en los próximos años. El crecimiento se ve impulsado por la llegada de nuevas propuestas presenciales, como las carreras de kinesiología de la Universidad de Gran Rosario y la oferta de la Universidad Siglo 21. Con este proyecto, la ciudad busca afianzarse como el principal faro educativo para los departamentos General San Martín, Unión y Marcos Juárez.
